Cuộc truy bắt kẻ sát nhân máu lạnh
Chỉ trong thời gian ngắn, liên tiếp xảy ra các vụ mất tích bí ẩn ở quanh thành phố Poughkeepsie, bang New York (Mỹ). Nạn nhân là các phụ nữ có nhiều đặc điểm giống nhau như da trắng, dáng người nhỏ. Tuy nhiên, phải mất một thời gian dài, hung thủ mới bị sa lưới.
Những vụ mất tích bí ẩn liên tiếp xảy ra
Trong thời gian cuối những năm 1980, tại
Một trường hợp đã xảy ra tương tự ở Dutchess County ở phía Bắc New York trong năm 1997 và năm 1998, nhưng trong trường hợp này các nạn nhân không bị bắt cóc vì lý do chính trị. Và khi sự thật xuất hiện, nó đã để lại trong tiềm thức của mọi người về cái chết của ít nhất tám nạn nhân là phụ nữ cùng với sự sợ hãi, tức giận của tất cả những người chứng kiến. Đó là một sự kiện xảy ra đã làm chấn động dư luận Mỹ vì chỉ trong thời gian ngắn, liên tiếp xảy ra các vụ mất tích bí ẩn ở quanh thành phố
Tháng 10/1996, Cảnh sát thị trấn Lloyd ở hạt
Trong khi vụ việc đang được điều tra thì vào tháng 1 năm 1997, cảnh sát ở Poughkeepsie tiếp tục nhận được thông tin bà KathleeHurley, 47 tuổi, đã mất tích một cách hết sức bí ẩn. Lần cuối cùng người ta nhìn thấy bà là ở trong khu vực trung tâm của
Mặc dù việc nhận được báo cáo về một vụ mất tích không phải là bất thường đối với cảnh sát. Song khi các vụ mất tích bí ẩn liên tiếp xảy ra, cảnh sát cho rằng chúng có liên quan đến nhau cho dù người ta báo cáo mỗi vụ mất tích với một lí do khác nhau. Qua điều tra, họ nắm được thông tin về một người đàn ông địa phương hay hành xử thô bạo với phụ nữ. Tên ông ta là Kendall Francois, sống tại một ngôi nhà ven đại lộ
Hai tháng sau, ngày 7 tháng 3 năm 1997, một phụ nữ tên Catherine Marsh cũng được thông báo mất tích ở Poughkeepsie. Giống như 3 người trước, Catherine da trắng, dáng người nhỏ, mắt xanh và tóc nâu. Dù nỗ lực điều tra nhưng cảnh sát
Cảnh sát nhận thấy tất cả các cô gái mất tích đều có dáng người nhỏ, một số từng bị bắt vì làm gái mại dâm và hầu hết đều không liên lạc thường xuyên với gia đình họ. Mặc dù nghi ngờ Kendall Francois có liên quan đến các cô gái mất tích bí ẩn nhưng họ không có bằng chứng buộc tội. Cuối tháng 1 năm 1998, Kendall Francois bị bắt vì hành hung một gái mại dâm. Tuy nhiên, ông ta chỉ bị ngồi tù 15 ngày rồi được thả.
Hung thủ sa lưới
Ngày 1 tháng 6 năm 1998, Sandra Jean French, 51 tuổi, được thông báo mất tích ở thị trấn Dover, cách Poughkeepsie khoảng 20 dặm về phía đông. Chiếc xe ô tô của cô bị bỏ lại tại khu vực cách nhà Kendall Francois không xa. Trong tháng 7/1998, các cơ quan điều tra đã thành lập chuyên án về những phụ nữ bị mất tích, bao gồm các nhà điều tra của cảnh sát toàn thành phố Poughkeepsie và cảnh sát New York. Tổ công tác này được điều hành dưới sự chỉ huy của Sở cảnh sát thành phố
3 tháng sau,
Kendall Francois sinh ra tại thành phố
Mặc dù đã không có việc làm tại thời điểm bị bắt, song Kendall Francois đã làm rất nhiều công việc trong quá khứ. Kendall đã làm việc tại trường
Trong khoảng thời gian diễn ra các vụ mất tích, Kendall Francois có một thời gian ở nhà với cha mẹ. Mẹ của Kendall đã làm việc như một y tá trong nhiều năm tại trung tâm tâm thần sông
Ngày 4 tháng 9 năm 1998, Kendall Francois đã bị truy tố tại tòa án vì tội giết người. Các cáo trạng được đưa ra khi chuyên gia pháp y đến khám nghiệm các tử thi tìm thấy tại nhà của Kendall Francois. Trong khi đó công việc tìm kiếm những thi thể các nạn nhân mất tích vẫn được tiếp tục thực hiện. Người dân đứng xem trên đường phố chen chúc dưới những ô dù mặc cho trời mưa. Các phương tiện truyền thông luôn túc trực trên đường phố cạnh nhà Kendall Francois. Một sự yên tĩnh đến kỳ lạ tràn ngập không gian và cơn mưa xối xả nhiều giờ liền cũng không thể rửa đi những nỗi đau buồn của gia đình các nạn nhân.
Trong phiên tòa ngày 13 tháng 10 năm 1998, gia đình các nạn nhân đã bày tỏ sự phẫn nộ đối với hành động dã man của Kendall Francois. Họ đã rất căm phẫn trước kẻ giết người máu lạnh và nước mắt đau buồn của họ đã ngập tràn tòa án. Cuối cùng, hắn chính thức bị kết tội giết hại 8 phụ nữ, với hình phạt tù chung thân không ân xá.
Vụ án của Kendall Francois đã kết thúc khi phiên tòa được xét xử công khai. Tuy nhiên, các câu chuyện vẫn còn tiếp tục bởi nạn nhân Michelle Eason, người Mỹ gốc Phi duy nhất trong số những người mất tích, đã không được tìm thấy. Tính đến tháng 10 năm 2000, cô vẫn còn mất tích. "Mặc dù tôi tin rằng Michelle Eason là nạn nhân của vụ án này", Trung úy Siegrist cho biết, "Song các nạn nhân được tìm thấy bên trong nhà Francois đều là da trắng và không phải gốc Phi, không có bất cứ một bằng chứng nào dẫn tới trường hợp của cô". Các vụ mất tích vẫn diễn ra và các nhà chức trách vẫn tiếp tục các cuộc điều tra của họ. Tuy nhiên, cho đến nay sự biến mất của Michelle Eason vẫn là một bí ẩn hoàn toàn